年賀状と干支

年賀状(ねんがじょう)のレイアウトというとどんな物(もの)が思い浮かぶ(おもいうかぶ)でしょうか。色々(いろいろ)なお正月(おしょうがつ)にちなんだ縁起物(えんぎもの)などはもちろんですが干支(えと)のイラストというのもお馴染み(おなじみ)だと思い(とおもい)ます。それでは干支(えと)とは詳しく(くわしく)はどの様(どのよう)なものの事(こと)をいうのでしょうか。２００８年(２００８ねん)はねずみ年(ねん)ですが、「干支(えと)は子(こ)・ねずみ」というのは正しく(ただしく)ないそうです。「干支(えと)」とは正確(せいかく)には「十干(じっかん)」と「十二支(じゅうにし)」の組み合わせ(くみあわせ)で、２００８年(２００８ねん)の場合(ばあい)は、十干(じっかん)は「戊(つちのえ)」、十二支(じゅうにし)は「子(こ)」なので干支(えと)は「戊子(ぼし)（つちのえね・ぼし）」となります。干支(えと)の「干(ひ)」は「十干(じっかん)」のことで、甲(こう)（きのえ）・乙(おつ)（きのと）・丙(へい)（ひのえ）・丁(ちょう)（ひのと）・戊(つちのえ)（つちのえ）・己(おのれ)（つちのと）・庚(かのえ)（かのえ）・辛(からし)（かのと）・壬(みずのえ)（みずのえ）の１０種類(しゅるい)があります。音読み(おんよみ)ではこう、おつ、へい、てい、ぼ、き、こう、しん、じん、き、となります。実感(じっかん)は、陰陽(いんよう)五行(ごぎょう)説(せつ)に基づい(もとづい)て「木(き)・火(ひ)・土(つち)・金(きん)・水(みず)」の五行(ごぎょう)と「陰(かげ)・陽(ひ)」の「兄(あに)（え）と弟(おとうと)（と）」に分け(わけ)たものです。干支(えと)の「支(ささえ)」とは十二支(じゅうにし)のことで、子(こ)・丑(うし)・寅(とら)・卯(う)・辰(たつ)・巳(み)・牛(うし)・未(ひつじ)・申(さる)・酉(とり)・戌(いぬ)・亥(い)の１２種類(しゅるい)です。古代(こだい)中国(ちゅうごく)で天球(てんきゅう)を約(やく)１２年(ねん)で１周(しゅう)する木星(もくせい)の運行(うんこう)を目安(めやす)に、１２の方角(ほうがく)に分けて(わけて)名前(なまえ)をつけ、１年(ねん)12ヶ月(かげつ)の暦(こよみ)を現し(あらわし)たのが十二支(じゅうにし)の始まり(はじまり)であるといわれています。字(じ)の読め(よめ)ない人(じん)でも暦(こよみ)を覚え(おぼえ)られるように十二支(じゅうにし)に動物(どうぶつ)を配し(はいし)たと考え(かんがえ)られています。そして十干(じっかん)と十二支(じゅうにし)を組み合わせ(くみあわせ)たものが本来(ほんらい)の「干支(えと)」で、十干(じっかん)最初(さいしょ)の甲(こう)と十二支(じゅうにし)最初(さいしょ)の子(こ)との組み合わせ(くみあわせ)の「甲子(きのえね)（きのえね）」から干支(えと)は始まり(はじまり)、「乙丑(きのとうし)」「丙(へい)寅(とら)」と続き(つづき)「癸(みずのと)亥(い)」まで６０種類(しゅるい)あります。干支(えと)がひとまわりして同じ(おなじ)干支(えと)が周っ(まわっ)て来る(くる)と還暦(かんれき)です。干支(えと)を正しく(ただしく)理解(りかい)すると、年賀状(ねんがじょう)にもより親しみ(したしみ)をもって来年(らいねん)の場合(ばあい)は戊子(ぼし)のねずみを利用(りよう)できるのではと思い(とおもい)ます。